ベンツ Aクラスとは
Aクラスのボディはもともと蓄電池や燃料電池を動力源とした電気自動車用として設計され
開発された経緯があます。そのため、それらを搭載するため、フロアが「サンドイッチコンセプト」
と称する二階建て構造となっているのが特徴です。
しかし、実際には、燃料電池の開発の遅れ、
車載タンク容量の問題、インフラ整備の遅れなどの水素がらみの問題が解決されず、
結局ディーゼルエンジンおよびガソリンエンジンを搭載したメルセデス・ベンツ初の
FF乗用車としての販売がメインとなりました。ですが、二階建て構造はそのまま残され、
これについてメルセデス・ベンツは、前部衝突の場合にエンジンマウントが破壊され、
エンジンやトランスミッションが床下（本来の電池室）に潜り込むことで、
短い車体ながら生存空間を捻出し、高い衝突安全性を持つ説明をしています。
FFを採用した事で最小回転半径が5.2〜5.6mと大きい（数値上ではCクラスよりも大きく、
見た目のサイズに対して小回りが効かない）。メルセデス・ベンツが発売する車種の中で
最もサイズが小さく、安価に設定されている。北米など、販売されていない市場もある。
それまで最も安価な車種であったCクラスの約2/3の価格でAクラスが発売されたため、
メルセデス・ベンツのブランディングに非常に大きな反響があった。これは、
日本でメルセデス・ベンツのブランディングが確立した1990年代までの時代と比較して、
半額程度で購入できることになった革命のような車種です。
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